Le palais Maximianus Herculeus est un site de l’époque romaine situé à côté de la gare de Cordoue. Sa construction a commencé à la fin du IIIe siècle de notre ère. La construction de cette ville palatine a été ordonnée par l’empereur tétrarque Maximianus Herculeus, qui en faisait son siège officiel pour contrôler cette partie de l’Empire romain. Il a été découvert en 1991, lors de la construction de la nouvelle gare ferroviaire de Cordoue.
Une grande partie de la cité palatine a dû être supprimée pour faire place aux voies du train à grande vitesse AVE. Les grandes différences entre les archéologues et le progrès de la ville sous la forme d’une nouvelle gare ont créé une blessure patrimoniale qui n’est pas encore refermée.
Caractéristiques du palais
Le palais Maximianus Herculeus est un complexe de 400 mètres de long et 200 mètres de large. Il est organisé autour d’un cryptoportique semi-circulaire. Autour du cryptoportique se trouvent différents bâtiments, auxquels on accédait par un couloir à arcades avec une multitude de colonnes.
Dans la partie la plus proéminente du cryptoportique se trouve le bâtiment principal, identifié comme la salle centrale. Dans la partie la plus au nord de la salle centrale se trouvaient les bains, de nature privée, réservés à l’empereur et à son personnel de confiance.
Juste de chaque côté du bâtiment principal se trouvent deux bâtiments aux caractéristiques très similaires. Le mieux préservé est celui du côté nord, où l’on peut encore voir les pavements en mosaïque. On pense que ces bâtiments ont pu être utilisés pour recevoir les personnalités et les hauts fonctionnaires de l’Empire romain.
Dans le complexe du palais, il y a certaines dépendances qui sont situées un peu plus loin et qui sont connues comme les habitations privées de l’empereur. Ce palais de Maximianus Herculeus a été utilisé pendant la période wisigothique pour le culte chrétien. Même pendant la période islamique, ces terres et ces bâtiments étaient occupés.
Histoire de ce bâtiment
L’histoire du palais de Maximianus Herculeus commence lorsqu’à la fin du IIIe siècle, l’empereur de Rome décide de partager une partie du pouvoir de son empire entre d’autres généraux qui jouissent de sa confiance. Pour cette raison, il nomme Maximianus Herculeus comme Auguste et ses deux héritiers comme Césars.
Maximien ordonna donc la construction de ce palais afin de contrôler les soulèvements des tribus d’Afrique du Nord, ainsi que les conflits dans la région de la côte bétique. Il a choisi Corduba car c’était la capitale de Baetica, bien communiquée et bien approvisionnée, et suffisamment éloignée des frontières.
Sa découverte
L’histoire de la découverte de ce palais commence en 1922, lorsque Joaquín María de Navascués publie un article dans lequel il révèle la présence d’une grande voûte dans la région. Des années plus tard, l’archéologue Samuel de los Santos a de nouveau fait référence aux importants vestiges archéologiques de la région.
En 1991, coïncidant avec la construction de la nouvelle gare du train à grande vitesse AVE à Cordoue, tous les vestiges et l’ampleur du complexe ont été mis au jour pour être étudiés.
Comment visiter
Le site est entouré d’une clôture à travers laquelle on peut voir tout l’intérieur. Certains des vestiges découverts ont été recouverts afin de les préserver et de les valoriser dans le temps. Il est ouvert au public pour des visites par groupes de 10 personnes par certaines sociétés de tourisme. Lors de cette visite, vous pourrez voir un petit centre d’interprétation du monument.
Ce centre est connu sous le nom de Palais de Maximilianus Herculeus, mais vous pouvez également trouver des informations à son sujet sous le nom de Site de Cercadillas.